Povertà relativa — incidenza famiglie

Cos'è la povertà relativa (soglia di spesa)

Una famiglia è in povertà relativa quando la sua spesa per consumi è inferiore a una soglia calcolata in rapporto alla spesa media per consumi pro capite a livello nazionale: a differenza della povertà assoluta, la soglia non è un paniere fisso di beni ma un valore relativo al tenore di vita medio del Paese in quel momento.

La soglia standard internazionale, adottata anche dall'ISTAT, corrisponde alla spesa media per consumi di una famiglia di due componenti; per famiglie di diversa ampiezza la soglia si adegua tramite una scala di equivalenza, che tiene conto delle economie di scala nella spesa domestica (vivere in più persone costa proporzionalmente meno che vivere da soli).

Perché conta: confronto territoriale

Misurando la distanza dal tenore di vita medio, la povertà relativa è particolarmente utile per il confronto tra territori e nel tempo, evidenziando le disparità economiche tra aree del Paese più della sola condizione di deprivazione materiale.

Proprio perché la soglia è ancorata alla spesa media nazionale, l'indicatore si presta bene anche ai confronti internazionali con la stessa metodologia: è il tipo di misura di povertà più diffuso nelle statistiche comparate a livello europeo, complementare alla povertà assoluta che l'ISTAT calcola in aggiunta per il solo caso italiano.

Come si legge: incidenza familiare, dato annuale

Il dato è annuale ed espresso come percentuale di famiglie sotto la soglia di povertà relativa. Va interpretato considerando che la soglia stessa si muove con la spesa media nazionale: un aumento dell'incidenza può riflettere sia un peggioramento delle famiglie più povere sia una variazione della spesa media di riferimento.

Povertà relativa vs povertà assoluta

A differenza della povertà assoluta, la povertà relativa non misura la capacità di accedere a beni essenziali ma la distanza dal tenore di vita medio. Entrambe compongono l'indicatore europeo di rischio di povertà o esclusione sociale e si leggono anche insieme all'indice di Gini, che misura la disuguaglianza complessiva del reddito.